科技日報實習(xí)記者 張佳欣

綜合外媒報道，北京時間今天早上7時14分，在人類對行星防御的第一次測試中，美國國家航空航天局（NASA）“雙小行星重定向測試”（DART）任務(wù)的航天器成功撞向一顆名為“迪莫弗斯”（Dimorphos）的小行星。

NASA的DART航天器和意大利航天局的LICIACube（藝術(shù)構(gòu)想圖）。
圖片來源：NASA官網(wǎng)

在距離地球1100萬公里的太空中，總重600公斤的DART航天器以22500公里/小時的速度與重約500萬噸、直徑約163米的目標(biāo)小行星“迪莫弗斯”相撞。

DART航天器撞擊小行星前幾秒鐘，可以看到“迪莫弗斯”（Dimorphos）的詳細情況。
圖片來源：NASA官網(wǎng)

“我們正在開啟人類的新時代。在這個時代，我們有可能有能力保護自己免受危險的小行星撞擊?！盢ASA行星科學(xué)部門主任洛里·格雷茲表示，“這是一件令人驚嘆的事！我們以前從未擁有過這樣的能力。”

大約6600萬年前，一顆小行星砸向地球，恐龍無法避免，最終走向滅絕。而今天，如果又有一顆代表著末日的小行星飛向地球，此次撞擊證明，人類或許有能力改變自己被毀滅的命運。

據(jù)報道，“迪莫弗斯”圍繞著一顆體積更大、直徑780米的小行星“迪迪莫斯”（Didymos）旋轉(zhuǎn)，軌道周期約為11小時55分鐘。兩者都沒有對地球構(gòu)成威脅，但它們成為NASA此次任務(wù)的實驗對象，目標(biāo)是改變“迪莫弗斯”的軌道。

在DRACO于7月27日拍攝的243張圖片的合成中，可以看到來自小行星“迪迪莫斯”（Didymos）及其衛(wèi)星“迪莫弗斯”（Dimorphos）的光。
圖片來源：NASA官網(wǎng)

此次任務(wù)是NASA首次全面展示其可以保護地球的偏轉(zhuǎn)技術(shù)。第一個此類任務(wù)，即DART，旨在確定有朝一日該技術(shù)能否通過航天器以動能撞擊的方式偏轉(zhuǎn)近地小行星或彗星，從而保護地球免遭噩運。

近地天體是指軌道距離地球4830萬公里以內(nèi)的小行星和彗星。探測可能造成嚴(yán)重傷害的近地天體的威脅，是世界各國太空研究組織的首要重點。

NASA表示，2013年在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克上空爆炸的直徑約18米的隕石是個“嚴(yán)厲的提醒”，提醒人們地外天體對地球及其居民是多么危險，以及行星防御的重要性。據(jù)估計，有25000個遠大于車?yán)镅刨e斯克隕石的近地天體，如果它們撞擊地球，可能會造成區(qū)域性的破壞。

美國約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室太空探索部門負責(zé)人羅伯特·布勞恩說：“有史以來第一次，我們可測量地改變宇宙中天體的軌道?！?/p>

“這次任務(wù)有許多創(chuàng)意，它將教會我們有一天如何保護我們自己的星球免受小行星的侵襲?！盢ASA局長比爾-納爾遜說，“我們正在證明，行星防御是一項全球性的工作，而且很有可能拯救我們的星球?！?/p>