科技日報記者?張夢然

在《科學前沿》近期發(fā)表的一篇創(chuàng)新性文章中，全球科學家聯(lián)合展示了如何通過保護地球表面的一小部分，來保護地球的生物多樣性。這項計劃經(jīng)濟實惠且可行，將使人們能夠保護最瀕危的物種免于滅絕，為地球上的野生動植物提供保障。

保護1.22%的土地將有助于拯救最瀕危的物種免于滅絕。
圖片來源：《科學前沿》

地球上大多數(shù)稀有物種要么分布范圍非常狹窄，要么密度非常低，或者兩者兼而有之。研究團隊此次聚焦于對稀有物種的分析，進而發(fā)現(xiàn)：如果人們能保住大約1.2%的地球表面，就可能阻止地球“第六次生物大滅絕”。

地球已歷經(jīng)5次“生物大滅絕”

地球生命已歷經(jīng)5次由極端自然現(xiàn)象引起的生物大規(guī)模滅絕事件。2022年初，許多專家發(fā)出警告：第六次大滅絕危機可能正在發(fā)生。

而這一次，完全是由人類活動造成的。

美國夏威夷大學馬諾阿分校和法國巴黎國家自然歷史博物館的生物學家曾在《生物學評論》雜志上發(fā)表研究報告，對這一持續(xù)滅絕事件的證據(jù)進行了全面評估。研究指出，物種滅絕率的急劇增加和許多動植物種群數(shù)量的下降，是有據(jù)可查的。據(jù)估計，自1500年以來，地球可能已經(jīng)失去了其200萬種已知物種的7.5%—13%，即驚人的15萬—26萬種物種。

不幸的是，隨著“科學否認”在現(xiàn)代社會的一系列問題上站穩(wěn)腳跟，很多人否認第六次滅絕發(fā)生的可能；還有人將其視為一種新的自然進化軌跡；一些人甚至偏激地認為，生物多樣性的定義應(yīng)符合人類的利益。

但利益由誰來定義？夏威夷大學馬諾阿分校教授羅伯特·考伊強調(diào)說：“人類是唯一能夠大規(guī)模操縱生物圈的物種。相比其它動物，我們也是唯一能對未來和地球生物多樣性有意識作出選擇的物種。”

為應(yīng)對危機，各種保護舉措已開始并取得了成功。但這些舉措并不能涵蓋所有物種，似乎也很難扭轉(zhuǎn)物種滅絕的總體趨勢。

識別出最關(guān)鍵“保護要務(wù)區(qū)”

為了實現(xiàn)保護目標，2018—2023年期間，又有120萬平方公里的土地得到保護。但這些新的保護區(qū)是否有效地保護了關(guān)鍵生物多樣性？

科學家首先利用6層全球生物多樣性數(shù)據(jù)，繪制了一份覆蓋范圍廣闊的地圖。通過將這些層數(shù)據(jù)、現(xiàn)有保護區(qū)地圖以及部分土地覆蓋分析相結(jié)合，再利用衛(wèi)星圖像識別稀有和瀕危物種的剩余棲息地，科學家第一次識別出目前最關(guān)鍵、未受保護的生物多樣性區(qū)域。

他們將這些區(qū)域稱為“保護要務(wù)區(qū)”。這份全球藍圖則可以幫助各個國家和地區(qū)在更局部的層面上規(guī)劃保護工作。

“保護要務(wù)區(qū)”包括16825個地點，覆蓋約1.64億公頃土地。是4700多種瀕危物種的家園。這些物種位于世界上生物多樣性最豐富但又受到威脅的生態(tài)系統(tǒng)中，不僅包括依賴大型完整棲息地的哺乳動物和鳥類，如菲律賓的塔瑪拉和印度尼西亞蘇拉威西島的西里伯斯冠獼猴，還包括分布范圍有限的兩棲動物和珍稀植物物種。

這些“保護要務(wù)區(qū)”，其實非常接近目前已在受保護的區(qū)域，這意味著它們很容易被納入現(xiàn)有保護區(qū)，或較容易找到其他保護瀕危物種的方法。如果得到充分保護，可防止目前能預(yù)測到的所有滅絕事件。

為后代留下充滿活力的地球

科學家沒有忽略計算這種保護的成本。他們利用14年來數(shù)百個土地保護項目的數(shù)據(jù)，并考慮到所征用土地的類型和數(shù)量以及特定國家的經(jīng)濟因素，建立了成本估算模型。這些數(shù)字是近似值，因為存在多種土地購買或長期租賃方案（每種方案的成本不同）。原住民、對“保護要務(wù)區(qū)”具有管轄權(quán)的社區(qū)和其他民間社會成員，需共同決定哪種方案最適合。

研究估計，在未來5年內(nèi)，保護熱帶地區(qū)的“保護要務(wù)區(qū)”每年將花費約340億美元。這不到美國GDP的0.2%，不到全球化石燃料行業(yè)年度補貼的9%，也只是采礦和農(nóng)林業(yè)每年收入的一小部分。

保護野生動植物也是遏制和扭轉(zhuǎn)氣候危機的關(guān)鍵。保護生物多樣性意味著保護地球的森林覆蓋率。森林是碳匯：通過保護富含碳、野生動植物豐富的森林地區(qū)，既保護了瀕危物種，也保護了人類。

正如項目團隊科學家所言：人們將為子孫后代留下什么？最重要的是：一個健康、充滿活力的地球。