科技日報記者 劉霞
奧地利維也納工業(yè)大學與維也納大學聯(lián)合研究團隊近日利用一種創(chuàng)新的可視化方法，首次將狹義相對論中的“特勒爾效應”效應直觀地呈現(xiàn)在世人面前。1959年，兩位科學家分別得出結論：快速移動的物體看起來在旋轉。這種奇特現(xiàn)象被稱為“特勒爾效應”。歷經60余年，研究人員終于將這一效應可視化。相關成果發(fā)表于最新一期《通訊·物理學》雜志。
假設一枚火箭以90%的光速呼嘯而過，其長度會縮短2.3倍。這是狹義相對論中的長度收縮，也稱為洛倫茲收縮。但特勒爾效應認為，在拍攝快速移動物體的照片時，由于從物體不同部分到達觀察者眼睛（或相機）的光線傳播時間不同，快速移動的物體看起來會旋轉。
洛倫茲收縮現(xiàn)象早已被實驗反復證實，但科學家始終未能觀察到“特勒爾效應”。
為攻克超高速觀測面臨的難題，研究團隊另辟蹊徑。他們利用飛秒激光脈沖照射立方體和球體模型，同時配合超精密時間門控相機，巧妙地將光速“降檔”至2米/秒——相當于普通人散步的速度。
利用這種“時空慢放”技術，研究團隊捕捉到了球體和立方體的光學失真，將“特勒爾效應”直觀呈現(xiàn)：立方體在圖像中逐漸呈旋轉狀態(tài)，前緣變得突出，后緣則如披風般向后舒展；而球體雖然由于對稱性外形不變，表面光斑卻分布不均。
研究人員表示，這種可視化讓深奧的物理理論“大白于天下”，有助于科學家更深刻地理解難以捉摸的相對論世界。這不僅是科學上的成功，也是藝術與科學之間碰撞出的火花。幾年前，藝術家恩納爾·德·迪奧斯·羅德里格斯與該?？茖W家合作，探索了超快攝影的可能性以及由此產生的“慢光速”效應。
