科技日報記者 張夢然
最新一期《自然》雜志報道了一個暴龍類的新種恐龍。這一發(fā)現(xiàn)有助于人們了解更多暴龍屬種的演化以及它們在晚白堊世的擴散模式，也為了解這一物種的形態(tài)學特征提供了關鍵線索。
真暴龍類（包含霸王龍）是曾在約6600萬年前統(tǒng)治亞洲和北美版圖的大型捕食性恐龍。這些頂級捕食者被認為是由體型更小的暴龍演化而來，不過，很少有化石證據(jù)能證實這一觀點。
此次，加拿大卡爾加里大學考古學家對1972—1973年在蒙古國發(fā)現(xiàn)的兩個暴龍骨骼（部分）進行了重新檢驗，并將它們歸為一個名為“Khankhuuluu mongoliensis”的暴龍新屬種。對這些骨骼的系統(tǒng)發(fā)育分析顯示，這個新種是真暴龍的一個直系親屬，是大體型、深吻型暴龍族和小體型、短吻型分支龍的近緣祖先。
考古學家認為，真暴龍類之所以起源于北美，是中體型暴龍自亞洲向外遷徙的結果。這些真暴龍一直留在北美并逐漸多樣化，直到一次擴散事件重回亞洲，從而產(chǎn)生了分支龍和暴龍族物種。研究認為，這些物種分別作為中級捕食者和頂級捕食者占據(jù)了不同的生態(tài)位。
